Előzmény: Kadhafi Európában élő fiát Svájcban 2008. július végén őrizetbe vették, mert várandós feleségével együtt egy szállodában bántalmazott két észak-afrikai szobalányt. Tripoli az olajszállítások leállításával fenyegetőzött. Később teljes gazdasági és kereskedelmi embargót hirdetett Líbia Svájc ellen.

Kadhafi azzal vádolta meg az általa "istentelennek" minősített Svájcot, hogy lerombolja a mecseteket, amikor ott népszavazás útján döntöttek a mecsetek építésének tilalmáról.

Svájc válaszul összeállított egy 188 főből álló listát, amelyen azok szerepelnek, akiknek tilos Svájcba belépni. Ezen ott van a Kadhafi család is. Olaszország azonban, jó szövetségeshez méltóan, bejelentette, hogy április 5-től új vízum kiadási rendszert vezet be. Ennek értelmében a líbiaiaknak már nem kell félniük holmi svájci listáktól.