Budapest lesz 2004-ben az Európai Uniós Fővárosok Uniójának az elnöke. Madrid polgármestere, a szövetség hét végi ülésén adta át Demszky Gábornak a szervezet szimbolikus kulcsát.

Demszky Gábor Madridban részt vett az Európai Uniós Fővárosok Uniójának (UCUE) éves közgyűlésén. Bár Európai Unió 2004 májusától bővül 10 új taggal, az új tagállamok fővárosai már januártól tagjai lesznek a szövetségnek. A közgyűlésen arról is döntöttek, hogy az Európai Uniós Fővárosok Uniójának új elnöke 2004. januárjától Budapest lesz. Madrid polgármestere átadta Demszky Gábornak a szervezet szimbolikus kulcsát. Demszky Gábor elmondta, hogy ez a kitüntető gesztus is a csatlakozó és a jelenlegi tagországok egymás iránti kölcsönös felelősségét és elkötelezettségét erősíti meg. Európa olyan értékeket képvisel, amelyeket Budapest is régóta vállal, és amelyek megvalósításáért eddig is sokat tett.

Budapest azzal a célkitűzéssel vállalta el a megtisztelő feladatot, hogy az UCUE hatékonyan tudjon közreműködni, javaslatokat megfogalmazni az Európai Unió egészét érintő kérdésekben. A főpolgármester a madridi konferencián felhívta a figyelmet a lakótelepek állapotára, a városrehabilitáció fontosságára és a tömegközlekedés támogatásának hiányosságaira. Demszky Gábor hangsúlyozta, hogy Nyugat-Európában a városi lakosságnak csupán 3 százaléka él lakótelepen, a most csatlakozó országokban viszont minden harmadik városlakó panellakásban él. Lényegesen nagyobb összegeket kell ezért fordítani a városok támogatására, és nagyobb szerephez kell jutnia a nagyvárosoknak az uniós döntéshozatali rendszerben. A városvezető szerint a kohéziós politika kereteit úgy kell kiterjeszteni, hogy a nagyvárosok nehezen kezelhető problémái is támogathatóak legyenek.

(Főpolgármesteri Hivatal Sajtóiroda)